Desagregada de Águas Santas e elevada a freguesia em 1985, Pedrouços tem uma população que já ultrapassa os doze mil habitantes e situa-se numa encruzilhada entre freguesias do concelho de Gondomar (Rio Tinto), Maia (Águas Santas), Matosinhos (São Mamede de Infesta e Senhora da Hora) e Porto (Paranhos).
Nestas paróquias de periferias e encruzilhadas, agudizam-se muitas vezes as dificuldades sociais, em que normalmente os mais velhos estão entre os mais carenciados e os mais abandonados. A Igreja e as suas instituições estão geralmente na linha da frente na superação das dificuldades.
É o que está a acontecer na paróquia de Nossa Senhora da Natividade de Pedrouços.
Ali e especialmente para apoiar os idosos, o Padre Augusto Guedes Pinto, pároco, e a Conferência Feminina de S. Vicente de Paulo começaram por providenciar no sentido da criação de um Centro Paroquial. Para começar, conseguiram que uma família local fizesse a doação de um terreno. Depois, com o envolvimento da comunidade, lançaram-se na construção de um moderno equipamento social que viria a ser inaugurado em 1995 e cujo fim é prestar um serviço de qualidade na área da terceira idade, adequado a cada utente, respondendo às suas necessidades e expectativas. Visa, também, o apoio às pessoas com deficiência e incapacidade, tendo como fim principal a integração social e comunitária. Mais especificamente, procura focar-se sempre na proteção social dos cidadãos na doença, velhice e invalidez.
Desta forma, o Centro de Pedrouços, que, presentemente, conta com um quadro de pessoal de que fazem parte 29 colaboradores, desenvolve atividades ao nível de três respostas sociais: Estrutura Residencial para Pessoas Idosas (ERPI/Lar, 23 idosos), Centro de Dia (23 utentes) e Serviço de Apoio Domiciliário (SAD, 30 beneficiários).
Contando com alguns benfeitores que contribuem com uma quota anual, as principais fontes de receita, porém, são as comparticipações da Segurança Social (insuficientes) e as comparticipações dos utentes (baixas), pelo que o Centro confronta-se com sérias dificuldades, nomeadamente porque a massa salarial tem um grande peso (perto de 70%) no conjunto da despesa.
Ao longo de todos estes anos, sempre o Centro tem procurado adotar medidas no sentido de capacitar e promover o potencial humano e personalizar os cuidados, tendo em especial atenção a vertente humana no acompanhamento dos idosos.
Relativamente a planos para o futuro, o Centro pretende continuar a privilegiar o apoio aos idosos, nomeadamente apostando na criação de estruturas que, eventualmente, permitam o acolhimento noturno em situações excecionais aos utentes de Centro de Dia e tornando o Apoio Domiciliário ainda mais abrangente, com serviço aos fins de semana e alargamento do horário para prestação de apoios.
As necessidades e as carências que se sucedem continuam a desafiar a solicitude da Igreja que faz do humano o seu caminho para o divino. Em Pedrouços a Igreja tem sabido corresponder.
Para o bem da comunidade, em geral, e dos mais idosos, em particular, assim prosseguirá…
Bem haja!