Situada na zona mais ocidental da cidade do Porto, Nevogilde é uma comunidade que cresceu entre dois pequenos nichos populacionais: em torno da igreja e em torno de um pequeno porto, o de Carreiros, que desempenhou um papel preponderante na vida económica e social da freguesia e da sua zona envolvente.
Por Lino Maia
Descaindo sobre a costa atlântica, Nevogilde é terra de praia, de ir a banhos, um local que a burguesia se acostumou a frequentar. Este movimento trouxe novos negócios e modernidade à freguesia e foi graças à moda dos banhos que se enraizou uma comunidade que, ao longo dos anos, desenvolveu social e economicamente a zona, os Britânicos. Nas suas fraldas, porém, em tempos não muito recuados, também foi crescendo uma comunidade socialmente desfavorecida e que não deixava de ser um alerta para o dever moral da solidariedade.
Num período em que ainda ali coexistiam uma comunidade socialmente favorecida com uma outra estruturalmente pobre e em que se sentia que a muito bela igreja existente se tornava pequena para o movimento religioso, foi idealizado um complexo que aliasse a dignidade do culto com a coresponsabilidade social. Numa primeira fase, a sua concretização começou pela construção de um equipamento voltado para a cultura e a educação. E, sendo um novo espaço para o culto adiado para uma fase ulterior, foi erguido o Centro Social Paroquial de S. Miguel. O apoio à infância para um crescimento integral era a sua primeira missão. Foi seu promotor o saudoso Padre Alberto Nascimento da Costa Brito.
Hoje, dirigido por uma competente e dedicada equipa diretiva muitíssimo bem liderada pelo seu atual pároco, o Padre Manuel Valente da Silva, o Centro de Nevogilde é um espaço promotor de coesão social, em que crianças provenientes de meios diferentes crescem em comunhão e corresponsabilizadas no seu futuro. Há um bom projeto educativo que compreende também a possibilidade de iniciação, anúncio e aprofundamento da fé de crianças e jovens, assim se favorecendo um crescimento integral. A sua Creche e o Pré-escolar têm, respetivamente, 60 e 102 crianças. O seu Centro de atividades e ocupação de tempos livres (CATL -1.º Ciclo) e o Centro de Estudos e Ocupação de Tempos Livres (CEOTL – 2.º e 3.º ciclos) têm, respetivamente, 80 e 76 jovens. O seu quadro de colaboradores inclui 40 funcionários e 25 voluntários. A sua referência é de muita qualidade e consistente credibilidade.
Se um novo espaço para o culto poderá já não ser ali uma prioridade absoluta, todas as famílias da comunidade de Nevogilde e muitas outras da envolvência, mais ou menos favorecidas, olham com gratidão para uma paróquia que as favorece com uma educação segura dos seus filhos e netos. A própria paróquia está grata porque assim se favorece algum rejuvenescimento e vigor. E a Igreja não se desvia da sua missão porque favorece a educação.
Quando parece que alguns querem remeter para o Estado tudo quanto à educação e à proteção social se refere, o Centro Social de Nevogilde confirma que essa não é uma opção sensata e que é um erro desviar a Igreja de uma inequívoca opção pela cultura, pela educação e pela proteção social.